やんばるの山奥にあるハブメインテーマパークを訪ねて

やんばる名護の山奥に、ハブメインテーマパークという地元の人も知らない隠れた観光スポットがあるという。いったいどんな場所なのだろうか。

やんばるの山奥に桃源郷あり

首里城や美ら海水族館に飽きたら（飽きなくても）是非訪れてほしい、DEEokinawaが推薦する沖縄B級観光スポット。
これまでに今帰仁の『だちょうランド』や恩納村の『山田水車屋』、金武町の『ぼんさいカフェゴールドホール』など、初めて足を踏み入れるには少し躊躇してしまうような、だけど昔ながらの沖縄らしさみたいなものがぎゅっと詰まったディープで魅力的な施設をご紹介してきました。

そして先日。やんばるの山奥に、まだ私たちの知らない新たな観光スポットがあるという情報をいただいたのです。
その名も『ハブメインテーマパーク』。

インターネット上の情報は無し。地元出身者でさえも知らない。
そんな桃源郷のような場所がまだあったんだということに感動しつつ、3月某日、集合場所である名護市大浦の『わんさか大浦パーク』へと向かいました。

今回の情報を送ってくれたうえに案内役までかって出てくれたのは、毎年11月に沖縄本島で開催されているサイクリングイベントツール・ド・おきなわ協会の宮里さん。イベントの運営をはじめ、開催時期以外にはポタリングのコース作りや、まちづくり活動などを行っているそうです。そんな宮里さんはまさに地元のご出身。しかし最近までそのスポットの存在を知らず、先日はじめて訪れて衝撃を受けたのだそうです。

のどかな三原集落を抜けてぐんぐん進んでいく

やがて車はうっそうと緑の茂る山道へ。かろうじてコンクリート舗装はされているものの、すれ違いは不可能なほどの狭い道幅になってきました。

見よ、これがハブメインテーマパークだ

「着きましたよ！」

三原集落を抜けてからは5、6分ほどだったでしょうか。意外と早く到着しました。
車を降りてみると、工事現場のようなだだっ広い敷地に建物やコンテナが点在しており、数本のカラフルなのぼりがはためいています。

敷地のどこにいるか分からないので宮里さんが電話で呼び出そうとしてくれたのですが、あいにく携帯電話は圏外。秘境感、増し増しです。

私のUQmobile はギリギリ電波が入るか入らないか...

しばらくきょろきょろしているとコンテナのほうから人の気配が。声をかけて近づいてみると、作業着姿の男性が出迎えてくれました。

こちらが園主の眞喜志康弘さん。埋土用の土販売会社の社長にしてハブメインテーマパークの園主。
そして地元では知られたハブ捕り名人でもあります。
是非取材させてほしいとお願いしたところ、とても気さくに応じていただきました。

「ではまず、こちらから案内しましょうね」

と案内されたコンテナハウスの中には、壁一面にびっしりと写真が。

ヤンバルクイナを飲み込むハブ

ツチノコみたいなかたちの巨大ハブ

ハブ、ヒメハブの写真が主ですが、他にもイシカワガエルやケナガネズミなど、やんばるの希少な生物たちの生き生きとした姿が鮮明に捉えられています。こ、これはすごい...。

「ハブ捕りに山に入るときは、必ず自分のカメラを持っていくようにしてるんです。」と真喜志さん。山に分け入って年間400～500匹ものハブを捕まえる中で、学術的に貴重なシーンに出会うことも多く、2015年には「ハブと森のなかまたち ― 山原のハブと希少生物の写真展」という写真展を開いたこともあるそうです。

森の仲間多彩にハブ捕り名人・眞喜志さん写真展 - 2015年7月23日琉球新報より

そしてここで、突然の振る舞いハブ酒。

ハブ酒はもちろん自家製

おしゃれなウォータージャグに入っていたので、ハーブティーかなにかかなと思っていたらハーブシューでした。
試飲させていただくと、臭みのようなものはまったくなく爽やかな味わい。43度の泡盛にハブを3ヶ月ほど漬けたものだそうですが、度数の強さを感じさせないまろやかな口当たりでした。これは美味しい...。
真喜志さん曰く「ハブ酒は滋養強壮にもぴったり。毎日少しずつ飲むとすごく元気になりますよ。それから悪酔いもしない。前に仲間と1升飲んだけど、全然酔わなかったなぁ」とのこと。1升飲めるかどうかはさておき、この美味しさなら確かに毎日でも飲めそうです。