この夏おすすめしたい都会のオアシス『福州園』

那覇の中心部からすぐ近くの場所にあるのに、あまり知られていない気がする福州園（ふくしゅうえん）。久しぶりに訪れたら都会のオアシス感がすごかったのでご紹介したい。

那覇の中心地からわずか5分でたどり着く都会のオアシス

県庁や那覇市役所などが集まる那覇市の中心部から徒歩約5分ほどのところに、まさに”都会のオアシス”とでも呼ぶべき緑いっぱいの庭園が広がっているのをご存知でしょうか。
私は沖縄にかれこれ13年ほど住まわせてもらっていますが、過去に訪れたことがあるのはわりと近所に住んでいた頃の一度だけ。まわりのウチナーンチュに聞いてみても「ああ、なんかあるよね〜」と言う程度で、意外と訪れたことがない、もしくは興味のない人も多いようです。

先日久々に訪れたのですが、意外と楽しめるし穴場スポット感もあるので、今回改めて『福州園（ふくしゅうえん）』をご紹介したいと思います。

福州園がある場所は那覇市久米。国道58号線の久茂地交差点から西側へしばらく進むと、左手側に長い白壁が。時間にしてたったの5分ほどという近さ。その内側が『福州園』となっています。
福州園は、那覇市制70周年記念並びに那覇市と中国福州市の友好都市締結10周年記念事業として、平成4年9月に開園された中国式庭園です。

ちなみに道向いにある松山公園は『久米村発祥の地』の石碑があり、かつて中国の福建から琉球に移住してきた人々が村をつくった場所となっています。その移住者たちは「久米三十六姓」と呼ばれ、琉球の経済発展に大きな影響を及ぼしたと言われています。

さて、このカンフー映画に出てきそうな立派な門が福州園の入り口です。
以前は入場料無料でしたが、、平成28年4月年から有料化し、大人200円／子ども100円の入場料が必要となりました。

入り口の両側には石獅子がいるのですが、中国風なのか（？）どことなく沖縄のシーサーとは雰囲気が異なる気がしました。それでは受付で200円を払い、中に入ってみましょう。

どこでもドアで中国にワープしたかのような雰囲気

園内に入ってすぐのところに、福州園の建設についての説明板がありました。

福州市産の建築資材を用い、工事の基本設計や木造・石造物の加工や技術指導も福州市が行ったそうです。

ふと風に乗って漂ってきたなんともいえない良い香りにキョロキョロしてみると、手のひらを広げたほどの大きさがある白い花が咲いていました。これはモクレン科の泰山木（タイザンボク）という植物で、北米原産の常緑高木。
沖縄でたまに『泰山石敢當』と書かれた石敢當を見かけることがありますが、この『泰山』というのは中国南部の泰山府君（東嶽大帝）信仰の霊山のことだといわれているそう。泰山木という名前にどういう由来があるのか詳しくは分かりませんが、なんとなく気になりました。